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Donostia-San Sebastián. La Universidad de Liverpool será escenario de un congreso sobre la figura del político y abogado vasco Manuel Irujo, gracias a la colaboración entre este centro, el Instituto Vasco Etxepare y la propia familia Irujo. Será el 27 de noviembre, con la participación entre otros del profesor Ludger Mees, el escritor Iban Zaldua y el historiador Xabier Irujo Ametzaga, codirector del Center for Basque Studies de Reno y además familiar de Irujo, que intervendrá por videoconferencia desde EEUU.

La presentación del congreso y otros actos en torno a Manuel Irujo tuvo lugar ayer en Donostia y contó con una amplia representación de diferentes ámbitos, muestra del reconocimiento que suscita la figura del político navarro. Entre los participantes estuvo Josu Erkoreka, Consejero de Administración Pública y Justicia del Gobierno Vasco y portavoz del Gobierno; Aizpea Goenaga, Directora del Instituto Vasco Etxepare; Mari Jose Olaziregi, Directora para la Promoción del Euskera del Instituto Vasco Etxepare; Chris Harris, Jefe del Departamento de Cultura, Lenguas e Investigación de la Universidad de Liverpool; Miren Button Irujo, nieta de Manuel Irujo; Richard Chandler, familiar de Manuel Irujo y Aingeru Epaltza, escritor y familiar asimismo de Manuel Irujo.

Fondo Irujo

Además del mencionado congreso, la Universidad de Liverpool pondrá a disposición de estudiantes e investigadores la biblioteca de Manuel Irujo, donada por la familia del abogado vasco. Son más de 400 libros, que Manuel Irujo llevó consigo al exilio en París y Londres. Ahora, desde la universidad, servirán como fuente de documentación para el estudio del exilio vasco.

Los libros, escritos en euskera, castellano e inglés, tratan diversos temas, como lengua y literatura vascas; Navarra; sociedad y folclore vascos; Guerra Civil española y política vasca; posguerra en Euskal Herria; nacionalismo vasco; los vascos y América; periódicos; historia, viajes, geografía, trabajos sobre ciencia y naturaleza, entre otros.

Mostrar el exilio vasco a los jóvenes

Por último, la Universidad de Liverpool y el Instituto Etxepare pondrán en marcha a partir del curso 2014-2015 la cátedra Manuel Irujo Fellowship, con la que se impulsará el estudio de temas vascos. Según explicó Mari Jose Olaziregi en la presentación, es importante dar a conocer la experiencia del exilio vasco a las nuevas generaciones: “la dolorosa experiencia y alienación de miles de exiliados vascos es parte de nuestra memoria colectiva, y debe ser recuperada y visibilizada, para incorporarla a nuestra identidad colectiva”.

La Universidad de Liverpool ofrecerá becas para realizar estos estudios. El primer año la cátedra impulsará estudios sobre la figura de Manuel Irujo, y contará con Xabier Irujo como primer profesor invitado.

Pionera en estudios vascos

En la presentación se destacó la importancia de la Universidad de Liverpool en la enseñanza e investigación de temas vascos en el Reino Unido. Dicho centro dispone desde el año 2011 de un lector de euskera y cultura vasca, pero el Departamento de Lenguas e Investigación ha llevado a cabo un gran trabajo desde hace más tiempo, en pro de la lengua vasca y de los estudios vascos. Ese esfuerzo, además, lo es de forma creciente: próximamente crearán una plaza permanente que asumirá la responsabilidad de los estudios vascos, comenzarán a subvencionar los estudios vascos y pronto ascenderá a un 20% la oferta formativa en euskera que ofrece el Departamento.

Chris Harris, director del departamento, agradeció la generosidad de la familia Irujo y destacó el fructífero trabajo que realiza en la universidad el doctor Juan Arana: "podemos decir que la Universidad de Liverpool es pionera en la difusión del euskera y de la cultura vasca", concluyó.