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Donostia-San Sebastián. El escritor vasco Patri Urkizu ha publicado un nuevo libro en el que da cuenta de la historia del teatro vasco, desde las primeras representaciones en euskera de las que se tiene noticia hasta hoy en día. La obra, editada por UNED, abarca también formas preteatrales como el bertsolarismo, de origen ancestral. El volumen incluye 120 páginas de ilustraciones y una antología bilingüe (euskera y castellano) compuesta por 30 textos de otros tantos autores.

Si bien una de las primeras menciones del teatro en euskera se remonta a 1494, durante la boda en Iruña-Pamplona de la reina navarra Catalina de Foix con Juan de Albret, el autor asegura que los primeros pasos del teatro vasco, al igual que del europeo, se dan en torno al drama litúrgico y religioso, con momentos clave como la Navidad y la Pasión. Asi, en 1510 y 1511 se representaron obras religiosas dedicadas a estos pasajes bíblicos en la localidad alavesa de Gesaltza (Salinas de Añana).

Será con la llegada de la Ilustración y del siglo XIX cuando el teatro vasco comience a distanciarse de la iglesia y a acercarse a los movimientos europeos, un proceso en el que se destaca la influencia de la Real Sociedad Vascongada de Amigos del País y de uno de sus miembros más famosos, Francisco Xabier Munibe, conde de Peñaflorida.

Los avances del teatro vasco quedan truncados por la guerra civil y posteriormente la dictadura franquista y el exilio de numerosos autores. La prohibición de hablar euskera supuso además un durísimo golpe para el teatro euskaldun, que según asegura el autor, es 'el más olvidado hoy en día'.