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Brandsen, Argentina. En Coronel Brandsen, la inmigración proveniente de Euskal Herria es de larga data, y, desde finales del siglo XIX. su presencia ha sido un motor silencioso y constante en el desarrollo socioeconómico, rural y cultural de este partido bonaerense. En 2023, en reconocimiento al aporte de la colectividad, la ciudad renombró un tramo de la calle Mitre (entre Ituzaingó y Larrea) e inauguró el "Boulevard de los Vascos - Euskaldunen Ibilbidea". Allí se encuentra la casa Socobehere, un edificio histórico emblemático, por donde pasaron personajes muy ligados a la cultura vasca. La casa funcionó como hotel, y allí pernoctó, entre otros, Guillermo Larregui, el Vasco de la carretilla. También como fonda y como ramos generales. Además, había allí mismo una cancha de pelota paleta.

Actualmente, el grupo impulsor de la iniciativa cultural y urbanística del Boulevard de los Vascos trabaja para completar el diseño urbanístico proyectado por la arquitecta Macarena Apaolaza, que contempla la instalación de pérgolas y símbolos identitarios como la ikurriña, además de flores y arbustos con los colores verde, blanco y rojo. El siguiente paso administrativo es la firma del padrinazgo del espacio con el municipio, un trámite que los referentes locales esperan concretar a la brevedad para dar inicio a las obras finales.

Porque fueron, somos

Mientras la arquitectura avanza, la actividad cultural no se detiene. El grupo 'Vascos en Brandsen' mantiene una presencia activa en espacios comunitarios como el Museo y Archivo Histórico "Dr. Frutos Enrique Ortiz" —donde brindan charlas informativas sobre el Proyecto del Boulevard de los Vascos y temas de cultura vasca— y la Biblioteca Corazón de Mandarina. En esta última, situada en la Plaza Elvio González, se proyecta la próxima plantación de un roble, símbolo de la permanencia de las raíces vascas. La labor del grupo se extiende también a las aulas, donde brindan charlas en escuelas locales, dirigidas tanto a estudiantes como a directivas y docentes, abordando cuestiones como la geografía de Euskal Herria, su historia, la inmigración vasca en Brandsen, los trabajos que realizaron, el significado de los apellidos de calles, estancias, intendentes y de los y las propias estudiantes. "La idea es ir sumando y concientizando sobre este legado", explica a EuskalKultura.eus Cristina Juliarena, investigadora y alma mater del proyecto, quien ya prepara su segundo libro sobre las familias vascas de la región.

Las fiestas tradicionales tienen también su lugar en Brandsen, y el grupo ya organiza la celebración de San Fermín para el próximo 12 de julio. Será un evento social y gastronómico. Con la terminación del Boulevard en el horizonte, y la investigación histórica en marcha, la comunidad vasca de Brandsen sigue manteniendo vivo el testimonio de aquellos y aquellas que, hace más de un siglo, eligieron estas tierras bonaerenses para sembrar su futuro.