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Lazkao, Gipuzkoa. El programa Ateak Ireki, que tuvo su primera experiencia en 2023, ofrece cada año una especial oportunidad a jóvenes estadounidenses de entre 16 y 25 años: se trata de una estadía inmersiva de tres semanas en pleno corazón de Euskal Herria, en el Goierri gipuzkoano, para empaparse y vivir en primera persona y de primera mano la cultura, la lengua y las costumbres del país. Tanto participantes como organizadores han realizado un excelente balance al término de cada una de las ediciones anteriores.

Jóvenes de entre 16 y 25 años de centros y comunidades vascas de EEUU viven durante tres semanas en familias del Goierri, en un entorno de lengua, cultura y costumbres euskaldunes

Tras las correspondientes evaluaciones y recogiendo propuestas y sugerencias, los responsables de esta tercera edición han introducido algunas novedades para que la experiencia resulte aún más fructífera tanto para los/as jóvenes como para las familias anfitrionas. Entre los participantes, hay jóvenes con diversos grados de exposición a la cultura vasca en sus respectivas euskal etxea. Algunos han visitado el país con anterioridad, pero para muchos es la primera experiencia vasca in situ.

Clases de euskera

Antes de viajar a Euskal Herria, los y las jóvenes seleccionados han tomado clases básicas de euskera. “Se ha ofrecido esta posibilidad a todo el grupo, y aunque algunos no pueden (normalmente por cuestiones laborales), el 90% de los participantes ha seguido las clases a distancia. La mayoría de quienes vendrán no saben euskera y el objetivo de las clases es facilitar la convivencia tanto con las familias anfitrionas locales como en el Euskaltegi”, explica a EuskalKultura.eus Iñaki Goirizelaia, uno de los principales impulsores del proyecto.

La expedición llegará este sábado a Euskal Herria y se juntarán por la tarde en la bienvenida que se les realizará en la Plaza de Lazkao. Allí conocerán a las familias que les albergarán en sus casas estas tres semanas. El programa será similar al de los años anteriores: danzas vascas en los Cursos de Verano de la UPV/EHU, euskera en Maizpide, visitas a Gernika y diferentes lugares del país y participación en actividades como herri kirolak, mitología, bertsolaritza, gastronomía... Este año habrá más excursiones, posiblemente alguna actividad con los clubes de fútbol de Euskal Herria, y una visita a Albaola, entre otras propuestas.

Acogidos en familias

Ateak Ireki 2025 acogerá este año a 33 jóvenes, procedentes de California, Idaho y Utah, así como de Nevada, Washington, Arkansas, Colorado, Oregón y Carolina del Norte; también de Quebec y en un caso de Inglaterra, Tyne and Wear. El grupo se desplazará en autobús desde Loiu y pasará tres semanas alojado en casas de familias locales voluntarias del Goierri y algunas de Tolosaldea, que les acogerán como a un hijo o hija más, con las que interactuarán, conviviendo en su día a día y sus pautas en relación a lengua, costumbres...

Es aún pronto para evaluar el impacto que el programa pueda estar teniendo en la colectividad vasca de Estados Unidos, si bien los organizadores observan con agrado que por ahora permanece la demanda por parte de jóvenes interesados. A largo plazo, se hace preciso realizar un seguimiento de los jóvenes que permita medir el impacto de la iniciativa, las relaciones que alienta y las posibilidades que abre a la juventud vasco.norteamericana.

Seguimiento del impacto

Desde la organización, Iñaki Goirizelaia señala que les gustaría acordar algún tipo de seguimiento con quienes esté interesados en ver cómo se han evolucionado los y las jóvenes, si participan en actividades culturales de la colectividad vasca o si se implican en sus respectivas euskal etxeas y comunidades en acciones en relación al euskera y la cultura vasca. "Estamos pensando en la posibilidad de crear una red social o algo similar para hacer ese seguimiento”, señala el referente de Ateak Ireki.

'Ateak ireki' es una actividad de iniciativa social que cuenta con patrocinadores y colaboradores vascos estadounidenses y europeos como NABO, Batzen (Dinámica de Proyectos de la Comunidad Vasca, en Goierri), Goieki (Agencia de Desarrollo del Goierri) y Maizpide Euskaltegia. Participan como patrocinadores Eusko Jaurlaritza y Diputación Foral de Gipuzkoa. Gracias a su esfuerzo, participar en Ateak Ireki no tiene coste para los participantes, más allá del viaje. Más información en su página web.

Ateak Ireki en Instagram, ateak_ireki