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Rosaka Lakunza/Bilbao. Miles de historias y miles de vivencias impregnan los 69 años que José Félix Azurmendi, ya ex director de Difusión Internacional de EITB, cumplió el 31 de marzo. Cierra un capítulo de su vida laboral que ha durado quince años en el ente público, pero que está acompañado de una amplia y prestigiosa etapa anterior. Profesor universitario en la Universidad Católica de Caracas y en la UPV, fue director de Egin y subdirector de Deia. El jueves, veinticuatro horas antes de dejar su despacho con vistas a San Mamés, hablaba con este periódico.

-¿Qué le ha aportado esta última etapa laboral?

Cuando llegué a Radio Euskadi, lo primero que les dije a los veteranos es "yo de esto no sé nada, pero estoy seguro de que puedo aprender". En contra de lo que algunos piensan, los periodistas no servimos para todo; ni para cualquier medio ni para cualquier sección. En la radio yo me sentí muy cómodo muy pronto y en la televisión no me siento cómodo ni ahora.

-¿Por qué no se ha sentido cómodo en la televisión?

El aparato es tan complicado que es muy difícil sobreponerte. La televisión es una cosa muy compleja, requiere de mucha gente y cada uno especializado en lo suyo. Es un trabajo de equipos.

-Su jubilación coincide con el primer año del cambio en EITB.

En esto quiero ser muy claro y muy preciso. Surio me dijo un día: "Te vas cuando quieras y si quieres". Lo que pasa es que yo ya estoy en una edad que hasta por estética, hace ya unos años que soy el más viejo de la casa y aquí hay mucha gente. Es verdad que en mi trabajo te puedes seguir sintiendo cómodo mucho tiempo. Seguramente no perjudica, favorece. Pero algún día tienes que pensar que hay otras cosas que se pueden hacer y otros compromisos que se pueden satisfacer. Hay que romper con la rutina y enfrentarte a otra etapa, que es la última.

-Dicho así parece…

Es que es así, es realísimo. Esta decisión es personal.

-¿Se ha sentido cómodo?

También sobre esto voy a ser claro. Anteriormente fui director de EITB Internacional y ahora soy hasta mañana (viernes) director de Difusión Internacional. Todo el mundo dice que la difusión internacional es muy importante, me refiero a grupos como RTVE, TV3 o la televisión gallega. Todos dicen "qué importante es el tema internacional", pero a la hora de la verdad lo que realmente les interesa es la audiencia del Teleberri de la noche anterior y lo que están preparando para el día a día. Esto lo dejan para gentes casi vocacionales. En mi caso ha sido así, y como no les das mucha guerra y tampoco importa mucho lo que haces, trabajas con comodidad. He trabajado con comodidad con los anteriores y ahora también.

-Es una ventaja.

No es porque hayan sido virtuosos unos u otros, en el fondo les importa menos de lo que debería importarles la difusión internacional y la proyección de lo vasco en el mundo. Esto es importante para los catalanes, los gallegos, los españoles, los alemanes y creo que especialmente importante para los vascos. Pero cuando tú miras los presupuestos y dices: "¿Para esto cuánto está destinado?" Ése es el termómetro para medir la importancia que se le da a esta dirección.

-Un trabajo en el que usted dominaba la situación.

Yo viví nueve años en Venezuela. Nueve años muy importantes en la vida de una persona. Yo soy un vasco vocacional y soy latinoamericano vocacional. Me he sentido cómodo desde esas dos perspectivas.

-¿En qué va a ocupar el tiempo?

No sé exactamente en qué. Me puedo acostumbrar a no hacer nada. Mariano Ferrer cuando se iba a jubilar me decía: "Igual no hago nada". Afortunadamente está haciendo cosas y yo voy a intentar hacer algunas cosas.

-¿Tiene algo previsto; escribir un libro, charlas…?

Creo que cuando llegas a esta edad es el momento de mirar hacia dentro y hacia atrás.

-¿El futuro?

El futuro es ya de otra gente que está en otra etapa. Me ha tocado vivir como profesional una etapa apasionante de nuestro país, de nuestra sociedad. He sido testigo de cosas que seguramente vale la pena contar. No sé si voy a escribir un libro y si alguien lo publicaría. Lo que sí sé es qué dedicatoria tendría: "A los comensales que me han aguantado las chapas durante todos estos años".

-Curiosa dedicatoria.

Me estoy acordando muy especialmente de los que en Deia comíamos en aquel bar de al lado del periódico. Me acuerdo sobre todo de Manolo Igarreta y de todos los demás. Menciono a Manolo porque ya no está. Es verdad que cuando llegas a cierta edad te puedes permitir el lujo de dar chapas. La gente que comía conmigo era tan amable que encima parecía que les interesaba.

-Quizá es que sí interesaban esas chapas, como usted dice...

A lo mejor sí, pero han sido generosos. Esas conversaciones me han ayudado a ir recordando las cosas que me habían pasado y me estaban pasando. Ésa ha sido una fórmula para tener presentes las cosas.

-¿Cómo va a afrontar este periodo?

Esa pregunta la debería responder mejor mi mujer que es la que más miedo tiene a este tiempo nuevo. Pero creo que con un poco de mano izquierda de ella y mía será un tiempo interesante, en todo caso es el único tiempo que me queda ya.

-Es la segunda vez que hace alusión al tiempo que queda.

Es tan evidente que no reconocerlo, no aceptarlo o no tenerlo presente sería de imbéciles. Lo que no voy a hacer es ir a jugar al mus a no sé dónde. Respeto mucho a los que lo hacen, pero por el tipo de profesión que nosotros tenemos se nos puede ocurrir hacer otras cosas y, además de que pueden ser de algún interés, son más entretenidas, al menos para mí.

-Profesor universitario, director de Egin, subdirector de Deia, director de Radio Euskadi y director de Difusión Internacional de EITB. ¿Se ha dejado algo por el camino?

Seguramente sí, nunca te planteas las cosas así. Te las planteas cuando te hacen una entrevista y al final de estas etapas. Creo que hubiera estado más cómodo -ésa era mi idea inicial- siendo profesor de universidad y colaborando en un periódico. Me ha tocado hacer un periodismo que ha sido militante, no partidista, pero sí militante de país.

-¿Se queda con alguna etapa?

Personalmente, la etapa más mía es la de Egin. Pude aportar más cosas que en el resto de proyectos. Egin me permitió un protagonismo que, mientras me lo permitieron, fue muy enriquecedor.

-¿Cuesta bajar peldaños en los cargos?

En nuestro país no hay peldaños altos. En Euskadi ser director de un medio no significa tanto. Mi mujer me dijo que una persona le había preguntado si yo seguía trabajando y le comentó: "Es un periodista mítico". Me acabó de convencer, tenía que marcharme rápidamente. El periodista que no se dé cuenta de su intrascendencia, porque realmente lo trascendente es el medio, tendrá que esperar a salir de la profesión para darse cuenta de que todos los que le llamaban ayer, desde hoy no le van a llamar. La importancia está en los medios en los que trabajamos y en la influencia que pueden tener. Me he sentido a gusto en esta profesión, pero trascendente...

-¿Amigos y enemigos a lo largo del camino?

La etapa de tener muchos amigos es cuando eres más joven. Los amigos se reducen, pero cada vez son mejores; a los adversarios no los veo. Que algunas gentes se consideren amigas es para hacérselo mirar.

"EN EL CENTRO VASCO DE CARACAS SE VIVIA EUSKADI CON PASION"

Rosana Lakunza. Aunque se le asocia siempre a Gernika, Azurmendi nació en Durango y ha estado a caballo entre las dos localidades.

-¿Durango o Gernika?

Yo nací en Durango, mis padres vivieron en Gernika hasta el bombardeo y luego hicieron ese tránsito de mucha gente de nuestro entorno: las mujeres al exilio, mi padre a la cárcel. Cuando mi padre salió de la cárcel encuentra trabajo en Durango y como era una generación muy optimista, poco después de salir de la cárcel nací yo.

-Pero origen de Gernika...

Tuvimos un pequeño tránsito por Markina y regresamos a Gernika, donde mis padres fueron recibidos con un "ya os ha costado volver". La gente de Gernika del tiempo normal...

-¿Tiempo normal?

Es una aplicación que estas familias usaban. El tiempo normal era hasta el bombardeo. A mí me tocaba andar alrededor del Oiz: Durango, Markina y Gernika. En este momento, ¿de dónde soy? Pues no lo sé.

-Hablemos de su vida en Caracas.

Me casé, tuve hijos y di clases en la universidad. El colchón del Centro Vasco era tremendo. De alguna manera satisfacía la parte emocional y la parte de actividad política. Allí había hasta escisiones. Todas las escisiones de ETA se reproducían, incluso la del PNV y la formación de EA también se reprodujo allí.

-¿Era un escenario exterior de lo que ocurría en Euskadi?

Era una muestra cualificada de lo que estaba pasando en Euskadi, se vivía el país con mucha pasión, había mucha actividad cultural.

(publicado el 02-05-2010 en Deia)