Dos vascoargentinos a la conquista de Illinois (EEUU); la ikurriña, las barras y la albiazul en el Farm Progress Show

Señalada presencia de productores argentinos en la 53 Farm Progress Show, importante feria internacional de maquinaria agraria celebrada hace apenas diez días en Decatour (Illinois, EEUU). Entre ellos, los hermanos Luis Alberto y Walter Echegaray, 'dos vascos oriundos de Las Heras, reconocibles a la distancia por sus boinas negras, selladas al cuero cabelludo', según los describe el diario porteño Clarín. Con una bandera argentina, una vasca y una estadounidense flameando en su stand y sin saber inglés, los hermanos Echegaray triunfaron por segundo año consecutivo en la feria, con máquinas y tecnología propias.

Es una feria tremenda, con una asistencia de público que llega algunos días hasta las 100.000 personas, según señala su página web. Productores de diferentes países se dieron cita del 29 de agosto al 1 de septiembre pasado en la 53 edición de esta feria internacional de Decatour (Illinois, EEUU), con el objetivo común de ponerse al día con las últimas novedades técnicas para el agro. Entre ellos una legión de argentinos, aunque había también uruguayos, brasileños y de otros países de todo el continente. Más de 400 stands con las últimas novedades les esperaban.

Entre ellos los hermanos herenses Echegaray. Esta es la crónica que sobre ellos publicaba este último fin de semana Héctor A. Huergo en el diario porteño Clarín.

'Dos vascos que saben cómo abrir la puerta'

Una bandera argentina, una vasca y una estadounidenses flamearon juntas en un stand del Farm Progress Show. Las habían izado los hermanos Luis Alberto y Walter Echegaray, dos vascos oriundos de Las Heras, reconocibles a la distancia por sus boinas negras, selladas al cuero cabelludo. Hace unos años se largaron a fabricar máquinas para inocular semilla. Fueron creciendo gracias a su original sistema de dosificación para inoculantes líquidos (una rueda provista de cilindros de profundidad regulable).

Hace un par de años los descubrieron unos consultores de EE.UU. que habían venido a la Argentina a visitar una exposición dinámica. Les empezaron a comprar máquinas, no ya para inocular, sino para curar semilla con funguicidas e insecticidas. Ahí empezó la aventura.

Ninguno de los dos habla inglés, pero el año pasado decidieron poner un stand en el Farm Progress Show. Les fue fenómeno: vendieron 60 máquinas desde entonces. Y ahora se vinieron más preparados, porque hicieron una máquina específica para el sistema de bins (contenedores para semillas) que se está imponiendo en el corn belt.

Ninguno de los dos habla inglés, pero se arreglaban con un traductor. El stand estuvo todo el tiempo lleno, y aseguran que cerraron unas cuantas operaciones, y que lo mejor está por venir, ya que en algún momento se abrirá el negocio del inoculante. La tecnología del Rhizobium no está impuesta en los EE.UU., con poco trabajo de las universidades en una cuestión clave, que podría estar explicando en parte los bajos rendimientos relativos de la soja. Es una de las ventajas competitivas de la Argentina, donde todo el mundo inocula y cada vez con productos más sofisticados.

"Sabés cual es la diferencia entre un vasco y un gallego [español]? Que el gallego trata de abrir una puerta al revés. El vasco la abre". Nada pinta mejor a Luis Alberto "Lae" y Walter Echegaray, los dos personajes que mientras abren la puerta norte, no se privan de echarse unos buenos tragos de vino de bota en el medio del Farm".

Enlaces relacionados

Farm Progress Show de Decatour, Illinois, USA
Information about the Farm Progress Show itself

Zazpirak Bat, el Centro Vasco de General Las Heras
Publicado en euskalkultura.com el 4 de diciembre de 2004

El artículo general sobre la Feria en Clarín
Invadiendo el 'corn belt'

El artículo sobre los hermanos Echegaray en Clarín
'Dos vascos que saben cómo abrir la puerta'

euskalkultura.eus

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