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Mendoza, Argentina. Tras 24 años, Argentina volvió a ser sede del Mundial de Pelota a Mano y la provincia de Mendoza fue testigo de la gran victoria del combinado vasco. Entre el 6 y el 12 de abril, las instalaciones del Club Mendoza de Regatas albergaron un certamen que reunió a más de 200 deportistas. Las delegaciones de Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, Euskadi, Francia, Holanda, Italia, Puerto Rico, Reino Unido, Selección Valenciana y Venezuela disputaron una intensa competición que combinó alto nivel deportivo y un rico intercambio cultural.

Con una delegación compuesta por 22 deportistas de alto nivel, la Euskal Selekzioa reafirmó su hegemonía al alzarse con el título de Campeona del XII Mundial Absoluto, organizado por la Confederación Internacional de Pelota a Mano (CIJB). Sus integrantes compitieron en todas las categorías: One Wall, Llargues, 4 Paredes y Juego Internacional, tanto para mujeres como para hombres. Disputaron 7 finales y subieron al podio 8 veces para llevarse 4 medallas doradas, 3 plateadas y 1 de bronce, en 50 partidos jugados.

Aberri Eguna y charla en Denak Bat de Mendoza

 
Sara Pagola (cuarta por la izda. en la última fila) junto a la Euskal Selekzioa en el Denak Bat de Mendoza

Más allá de los resultados en la cancha, la cita mendocina fue, además, una gran ocasión para estrechar los vínculos entre euskaldunes de uno y otro lado del Atlántico. El domingo 5 de abril, el equipo visitó la sede de Denak Bat, la euskal etxea local, y compartió con la diáspora mendocina la celebración de Aberri Eguna. La agenda se completó el jueves 9 por la tarde, con una charla acerca de 'El origen de la Pelota vasca', a cargo del presidente de la Federación de Pelota Vasca de Euskadi, Joxemari Mitxelena. El equipo contó además con el acompañamiento institucional de la delegada de Euskadi en Argentina y Uruguay, Sara Pagola Aizpiri, y también, en su paso por la Argentina, de la directora para la Comunidad Vasca en el Exterior, Ziortza Olano Astigarraga, el director de Acción Exterior y Organismos Multilaterales, Asier Areito Ibarlucea, y el técnico Benan Oregi Iñurrieta.

 
Asier Areitio, Benan Oregi, Javier Salvarredi, presidente de la euskal etxea de Mendoza, y Ziortza Olano Astigarraga

Protagonistas del triunfo

La Euskal Selekzioa estuvo integrada por un total de 31 personas, entre jugadores, cuerpo técnico y representantes de la Federación. Las y los jugadores/as fueron Olatz Arrizabalaga, Itxaso Erasun, Amaia Alday, Ainhoa Ruiz de Infante, Miren Larrarte, Nora Mendizabal, Naroa Agirre, Madalen Etxegarai, Enara Gaminde, Onintza Galdos, Alize Sagardui, Pantxoa Valencia, Egoitz Amantegi, Mikel Beldarrain, Kepa Albizu, Gaizka Iruretagoiena, Mikel Aurrekoetxea, Lur Ziarrusta, Lier Arrien, Aner Iglesias, Ibai Arroitajauregi, Manex Etxeberri. Iñaki Esnal, Ibai Erauzkin, Patri Espinar y Eneko Uribe, junto con el fisioterapeuta Ander Aranzabal, formaron el cuerpo técnico.

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